La sterilità può essere causata da alterazioni nella formazione delle cellule uovo o degli spermatozoi. La mancata formazione di cellule uovo dipende il più delle volte da alterazioni combinate di varie ghiandole endocrine (ormoni tiroidei, ovarici, surrenalici, ecc.).
L’origine dell’alterazione ormonale va dapprima esattamente diagnosticata mediante determinazioni ormonali per poter quindi eseguire la terapia più adatta.
La produzione spermatica viene controllata mediante analisi microscopica del liquido seminale. Prima dell’esame spermatico si deve osservare un’astinenza di 3 – 5 giorni.
Per ottenere la fecondazione di una cellula uovo sono necessari milioni di spermatozoi mobili.
Di questa enorme quantità solo pochi raggiungono il luogo dove avviene la fecondazione, cioè le tube. Inoltre la cellula uovo dovrà essere circondata da varie centinaia di spermatozoi attivi per permettere la fecondazione. Quindi in mancanza di spermatozoi o in presenza di solo pochi spermatozoi normali mobili una fecondazione può essere impossibile.

La causa di questo problema è solo in rari casi puramente ormonale. Il più delle volte sono problemi testicolari che sono più difficili da trattare dei problemi ovarici.

Possono essere necessarie ulteriori indagini diagnostiche. Con l’aiuto di determinati farmaci o ormoni si può tentare di migliorare il numero di spermatozoi mobili anche se, con i farmaci, solo raramente si ottengono dei risultati positivi.